South Side UPS-Mitarbeiter fordern im Zuge der Vertragsauswertungen mehr

BRIDGEPORT – Gegen 8 Uhr morgens war Dave Marcs fleißig damit beschäftigt, ein Förderband im geschäftigen United Parcel Service (UPS)-Verteilzentrum in der South Morgan Street zu verwalten. Er lud Hunderte von Paketen pro Stunde auf Lastwagen, die durch die Straßen Chicagos fuhren.

„[Der Job] ist nichts für Schwache“, sagte Marcs, ein Teilzeitverlader und Vater von drei Kindern aus Back of the Yards. Um über die Runden zu kommen, hat er nach seiner Morgenschicht bei UPS, wo er normalerweise von 4:30 bis 8:00 Uhr morgens auf den Beinen ist, einen zweiten Job bei Soldier Field

Nach wochenlangen angespannten Verhandlungen sicherte sich die International Brotherhood of Teamsters (IBT) am 25. Juli – nur sechs Tage vor Ablauf des vorherigen Vertrags – eine vorläufige Vertragsvereinbarung mit UPS und verhinderte damit möglicherweise einen landesweiten Streik.

Der Vorschlag sichert Lohnerhöhungen für die 340.000 vertretenen Arbeitnehmer und zwingt UPS unter anderem dazu, mehr Vollzeitstellen zu schaffen, Hitzeschutz zu bieten und Zwangsüberstunden zu begrenzen. Der anfängliche Teilzeitstundenlohn wird von 15,50 $ auf 21 $ steigen und sich über die Vertragslaufzeit auf 23 $ erhöhen.

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Die Hauptforderung des vorgeschlagenen Vertrags ist die Abschaffung der Einstufung 22.4 für Fahrer, die niedrigere Löhne für Arbeitnehmer vorsieht, die ähnliche Aufgaben wie reguläre Paketwagenfahrer ausführen. Durch die Vereinbarung wird diese Einstufung aufgehoben, die Fahrer werden neu eingestuft und auf die gleiche Gehaltsstufe wie die regulären Fahrer umgestellt.

Darüber hinaus setzte sich die Gewerkschaft für Lohnerhöhungen in allen Berufsgruppen durch. Ein Fahrer, der nach einer vierjährigen Lohnerhöhung die oberste Gehaltsskala erreicht, erhält über einen Zeitraum von fünf Jahren eine Lohnerhöhung von achtzehn Prozent, von 41,50 $ auf 49 $.

In den sozialen Medien hat die Gewerkschaft Video-Testimonials von Arbeitnehmern beworben, die den Deal unterstützen.

„Der Teilzeitarmut ein Ende setzen“, twitterten die Teamsters am 4. August. „Die neue vorläufige Vereinbarung von UPS #Teamsters bedeutet enorme Gewinne für Teilzeitbeschäftigte und setzt der Teilzeitarmut bei UPS endlich ein Ende.“

Gewerkschaftsmitglieder haben bis zum 22. August Zeit, über die Vereinbarung abzustimmen. Änderungen, die in diesem Jahr an der Satzung der Gewerkschaft vorgenommen wurden, geben UPS-Beschäftigten dank einer Maßnahme, die von Sean O'Brien, dem 2021 gewählten Generalpräsidenten der Teamsters, unterstützt wird, mehr Befugnisse, Vereinbarungen abzulehnen. Arbeitnehmer können jetzt mit einfacher Mehrheit gegen Vereinbarungen stimmen, was eine Änderung darstellt von der vorherigen Zwei-Drittel-Missbilligungsrate.

Die Führung von Teamsters bezeichnete den Vertrag als einen historischen Sieg und den größten Tarifvertrag im Privatsektor in Nordamerika. Doch die Skepsis bleibt bei einigen South Side-Arbeitern bestehen – insbesondere bei Teilzeitbeschäftigten wie Marcs, die die Mehrheit der Belegschaft des Unternehmens ausmachen und von dem Vertrag erheblich betroffen sein werden.

Trotz beispielloser Erhöhungen für Teilzeit-UPS-Teamster halten einige, wie beispielsweise Peter Lynso, die Zuwächse für unzureichend. Lynso sagte, die Lohnuntergrenze für Teilzeitkräfte sollte 25 US-Dollar betragen.

Lynso ist Teil von Teamsters Mobilize, einer von einfachen Teilzeitkräften geleiteten Initiative, die darauf abzielt, Vereinbarungsbedenken hervorzuheben und abweichende Stimmen zu fördern. Die Gruppe veranstaltet Webinare und verteilt Flugblätter und Petitionen, um Arbeitnehmer gegen den vorläufigen Deal zu mobilisieren.

Lynso sagte, dass die Fokussierung der Medien auf den historischen Charakter des Vertrags seine Mängel in den Schatten gestellt habe, etwa die Art und Weise, wie Teilzeitkräfte Rechnungen über 21 Dollar pro Stunde bezahlen würden.

„Was wir von Teilzeitbeschäftigten im ganzen Land hören, ist, dass das nicht ausreicht“, sagte Lynso. „Wir haben Opfer gebracht; Unsere Mitarbeiter sind in den letzten Jahren an COVID gestorben. Wir verdienen mehr, und dieses Unternehmen hat genug Geld verdient, wo wir das bekommen sollten.“

Teilzeitmitarbeiter von UPS arbeiten normalerweise etwa fünfzehn bis zwanzig Stunden pro Woche.

„Um ehrlich zu sein, brauchen wir eine bessere Gehaltserhöhung“, sagte Marcs. „Sie sollten mehr Forderungen stellen … wir sollten an den Verhandlungstisch zurückkehren.“

Lynson fügte hinzu, dass einige Teilzeitbeschäftigte auch mit Startzeiten unzufrieden seien, die nicht garantiert seien. Sie sagen, dass die uneinheitlichen Startzeiten und die Fähigkeit von UPS, Überstunden zu verhängen, Teilzeitbeschäftigte daran hindern, andere Jobs auszuüben.

Die Tarifkampagne, die im August 2022 begann, steigerte die Erwartungen der Arbeitnehmer, von denen laut Lynso viele von der nationalen Dynamik zugunsten von Gewerkschaften und Arbeitnehmern profitieren wollten.

Lynso sagte, einige Vollzeitbeschäftigte würden sich aus Solidarität mit Teilzeitbeschäftigten der Nein-Stimme-Kampagne anschließen. Sollte der Deal scheitern, kehrt das nationale Verhandlungskomitee an den Verhandlungstisch zurück, was möglicherweise zu einem der größten Streiks gegen einen einzelnen Arbeitgeber in der Geschichte der USA führt.

„Die vorläufige Vereinbarung ist in Ordnung. Es werden Gewinne erzielt. Aber wir sind der Meinung, dass wir uns angesichts der vorhandenen Hebelwirkung in dem Moment, in dem wir uns befinden, nicht mit weniger zufrieden geben sollten“, sagte Lynso. „Wir sollten mehr fordern.“

Xuandi Wang ist Journalistin und Politikforscherin. Seine Schriften über städtische Angelegenheiten und Umweltpolitik sind unter anderem im Block Club Chicago, im Chicago Reader und in In These Times erschienen.